Mirador Belvedere y Cascada Inacayal

Estos atractivos, que comparten el mismo camino de acceso y lugar geográfico, configuran un característico ambiente natural de montaña. Desde la Plazoleta de las Colectividades (sobre Av. 7 Lagos, a 1.200 m de la Dirección de Turismo) transitarás 1 Km. por la calle Cacique Antriao (camino viejo) hasta el inicio del camino de ascensión a los dos atractivos, hacia la derecha. Unos 700 m más adelante hay un cartel indicativo. Seguirás algo más de 1.000 m. por el camino (sinuoso y de pendientes pronunciadas), hasta una bifurcación. La senda de la derecha conduce a la Cascada Inacayal y la de la izquierda al Mirador Belvedere (donde termina el camino para autos).

Cascada Inacayal
La entrada de la senda a la cascada Inacayal se encuentra a unos 1.000 m.s.n.m. Esto se manifiesta por la presencia de la caña colihue (Chusquea culeou), planta perenne que muere luego de su floración y fructificación (cada 25 ó 30 años) ocasión en la que, debido al aumento de alimento, aparecen grandes cantidades de especies de animales pequeños en el sotobosque. También notarás un cambio evidente en la vegetación del ecosistema. Por ejemplo el canelillo (Drimys winteri), considerado el árbol sagrado de los Araucanos, aparece, a esta altura en forma arbustiva. Su corteza tiene propiedades medicinales en el tratamiento del escorbuto por su alto contenido en vitamina C. Otros representantes del sotobosque son el maitén chico (Maytenus disticha), y su variante de leña dura (Maytenus magellanica). Las especies arbóreas están representadas por los Nothofagus (falsas hayas), como el coihue (Nothofagus dombeyi) y la lenga (Nothofagus pumulio). Durante el recorrido verás también michay y calafate. El michay (Berberis darwinii), de vistosas flores anaranjadas, de los tallos y raíces del calafate (Berberis buxifolia), los indígenas extraían una tintura amarilla. Siendo sus flores también amarillas, su fruto, semejante a una pequeña uva de color negruzco, es comestible. Según la tradición, toda persona que coma de ellos volverá indefectiblemente a la Patagonia. La fauna del lugar está representada en su mayoría por aves como el chucao, cuyo fuerte sonido nos delata su presencia aunque rara vez podrás observarlo; otras son el pájaro carpintero, ratonas y rayaditos. Entre los insectos hay una mariposa que se hospeda en el canelillo formando en sus hojas una particular envoltura. A medida que avances encontrarás cómodos lugares de observación, con capacidad para unas 10 personas por vez, desde los cuales tendrás vistas del lago Nahuel Huapi, la cordillera con sus picos más notorios y parte de la zona urbana de Villa La Angostura. Más adelante divisarás el salto, de más de 50 m, al que se llega continuando la senda. El Arroyo Las Piedritas es el curso de agua que le da origen y está formado por agua de deshielo, transparente y de baja temperatura que corre en forma rápida debido a los desniveles del terreno. Podrás apreciar en el cañadón de esta cascada, las formaciones rocosas que muestran un proceso erosivo glaciario en sus inicios que luego dio paso a la erosión fluvial originándole la forma de V, a diferencia de los valles en U trabajados por la erosión de los glaciares como por ejemplo: río Machete, río Pireco y los brazos del Nahuel Huapi. Verás variedad de helechos (pteridófitas), violeta (Viola maculata) que acompaña generalmente a la lenga, y Ourisia alpina, de hermosas flores rojas, que se apoya en las paredes de los cursos de agua. Este circuito podrás realizarlo todo el año, pero no es aconsejable en invierno, debido a la acumulación de nieve que dificulta el paso y la visualización de la senda.

 

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